ノースカロライナ州議員は老朽化した太陽光パネルの計画を進めている

ノースカロライナ州では、州議会で進められている法案に基づき、政府の監視に資金を提供するための新たな料金を含む、大型太陽光パネルアレイの廃止に関する新たな規則が制定されることになる。

この文言は木曜日、地方自治体による天然ガス機器の禁止を禁じる別の法案に追加された。この法案は多少の物議を醸しているが、法案成立には超党派の十分な支持が得られる可能性が高い。

この法案の新しいソーラー言語は、太陽光発電業界との妥協の一環です。法案全文は木曜日の委員会を難なく通過した。同州環境品質局に対し、太陽光発電施設に関する新たな規則の草案を作成させ、企業がたとえ会社が消滅したとしても、退役した回収施設を解体するための資金を確保していることを同省に保証するよう企業に義務付けることになる。

同省は必要な財務保証の種類について詳細を詰め、企業に新たな登録料を設定する予定だ。

この法案では、企業は少なくとも、閉鎖後1年以内に廃炉サイトから機器を撤去し、再利用またはリサイクルできる部品は再利用またはリサイクルし、その他の機器は埋め立て地に適切に処分しなければならないとしている。太陽光パネルを設置する前に土地をほぼ元の状態に復元する必要がある。

法案には、太陽光発電会社に土地を賃貸する地方自治体や不動産所有者には、より厳しい要件が課される可能性があると記載されている。

この文言のほとんどは上院法案669にも盛り込まれているが、木曜日には下院法案130にも追加され、これはノースカロライナ州の地方自治体による天然ガス機器の禁止も禁止するものである。

この法案はすでに天然ガス業界と、ガスストーブ、給湯器、暖房装置が新築でも確実に使用され続けることを望む住宅建設業者によって支持されている。天然ガスの燃焼による環境と健康への懸念から、進歩的な政府がこれらの機器を禁止するのではないかとの憶測が飛び交う中、共和党議員らは多くの州でこの法案の修正案を進めている。

この問題は政治的な火種となっている。民主党のロイ・クーパー知事は2021年の天然ガス法案に拒否権を発動した。今議会ではこの法案は超党派の支持を得ているが、3月に法案が通過した際にはほとんどの下院民主党議員が反対票を投じた。

ダーラム民主党のマイク・ウッダード上院議員によると、上院民主党もこの法案について意見が分かれているが、共和党は民主党の支持の有無にかかわらず法案を可決するのに十分な議席を保持している可能性が高い。

州内の都市を代表して総会でロビー活動を行っているノースカロライナ地方自治体連盟は、この提案には反対していない。

「ここでの法案は主に象徴的なものだ」とリーグの政治コミュニケーション・調整担当ディレクターのスコット・ムーニーハム氏はテキストメッセージで述べた。「そのような禁止を検討している都市はないと承知しており、ノースカロライナ州の現行法はすでにそのような禁止を禁止していると解釈される可能性が非常に高い。」