米国財務省、太陽光パネル「Made in the USA」で中道を選択

［5月12日 ロイター］ - 米国財務省は金曜日、太陽エネルギープロジェクトの開発者は、システムのパネルにすべて中国製材料で作られたセルが含まれている場合でも、米国製製品で建設された施設に対して新たな補助金を請求できることを明らかにした。

国内設備で建設されたクリーンエネルギープロジェクトに対して企業が新たな税額控除をどのように請求できるかに関する待望の規則は、コストを抑えるために安価な輸入品に依存する太陽光発電プロジェクト開発業者と、事業の拡大と拡大を望むメーカーによる相反する提案の間の妥協案を示した。米国市場への供給をめぐって中国と競合する。

投資家らはこのニュースを、米国に工場を建設する既存または将来の計画を持つ企業にとっては恩恵があると受け止めた。 この発表を受け、米国の太陽光発電メーカー最大手のファースト・ソーラー(FSLR.O)の株価は26％急騰し、インバーターメーカーのエンフェーズ・エナジー(ENPH​​.O)の株価は７％以上上昇した。

ジョー・バイデン大統領が昨年署名したインフレ抑制法（IRA）は、米国の電力セクターの脱炭素化を加速し、国内雇用を創出し、製造業における中国の優位性に対抗するために、米国の設備を使用する施設に対して数十億ドルの税額控除を提供するものである。

この法律は、中国からの大量の安価な輸入品との競争に長年苦戦してきた国内の太陽光発電製造にとって分水嶺とみなされている。 太陽エネルギー産業協会（SEIA）によると、IRA可決以来、企業は米国で130億ドル以上の工場投資を発表した。

IRA には、太陽光発電や風力発電などの再生可能エネルギー施設に対する 30% の税額控除が含まれており、国内コンテンツの使用にはプロジェクト費用の追加 10% 相当のボーナスが含まれています。

ボーナスの資格を得るには、IRAは、プロジェクトの鉄鋼製品はすべて国内で「溶解して注入」する必要があり、いわゆる製造製品のコストの40％は米国で製造されなければならないと規定している。 米国の新たな産業である洋上風力発電では、国内コンテンツがコストの20％を占める必要がある。

しかし、太陽光発電および陸上風力発電プロジェクトの開発者らは、不確実性が事業を停滞させているとして、その40％をどのように計算すべきか明確になるのを待っている。

財務省が提案したガイドラインによると、一般的な太陽エネルギー施設で製造される製品には、モジュール、トラッカー、インバーターが含まれます。 この要件を満たすには、これらの製品に使用される部品の 40% を合わせて米国製にする必要があります。

つまり、パネルに組み立てられる太陽電池は、施設の製造製品に含まれる他のコンポーネントが国内の含有コストの基準を満たしている限り、海外で製造できるということだ。

しかし、太陽電池は太陽光発電施設を構成する製品のコストの約 30% を占めており、パズルの大きなピースとなっています。 現在、米国には、市場で主要な技術であるポリシリコンベースのセルの供給はありません。

太陽光業界のトップ団体である太陽エネルギー産業協会は、内部のセルがどこで生産されたかに関係なく、米国で組み立てられたパネルはクレジットの対象となるべきだと提案していた。

同団体は声明で、財務省の発表の詳細をまだ分析中であるとし、この発表は「米国製のクリーンエネルギー機器やコンポーネントへの大量の投資を引き起こす」だろうと述べた。

メーカー各社は、太陽電池に米国製を要求することが、現在ほぼ独占的に中国で製造されている製品を生産する鍵となったと述べている。 また多くの人は、セルの製造に使用されるウエハーを米国で製造することを義務付ける、さらに厳格な規則を主張した。 中国は世界のウェーハ生産量の約98％を占めている。

「多くの技術にわたる幅広い関心に対処しようとした取り組みに感謝する一方で、今日の国内コンテンツボーナスガイダンスは、結局のところ、国内の太陽光発電製造サプライチェーンを構築し、気候変動目標を前進させる機会を逃したことになる。 」と米国太陽エネルギー製造連合のエグゼクティブディレクター、マイク・カー氏は語った。

ファースト・ソーラーは、ガイダンスは「米国の太陽光発電の購入を促す重要な需要シグナルを生み出すための重要な第一歩である」としている。

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